A început Postul Crăciunului în tradiția bizantină. Și în Vatican au început pregătirile pentru Sărbătoarea Nașterii Domnului. Ținând cont de faptul că, în solemnitatea Neprihănita Zămislire, din data de 8 decembrie, va avea loc ceremonia solemnă de inaugurare a Anului Sfânt Extraordinar al Milostivirii, lucrările de amenajare a Pieței Sfântul Petru, cu bradul și ieslea de Crăciun, urmează să înceapă în curând, pentru a fi gata până în ziua de 8 decembrie.
În acest an, în Piața Sfântul Petru va poposi un brad roșu cu vârf dublu, dăruit de regiunea germană Bavaria. Arborele conifer cu o înălțime inițială de 32 de metri, redusă ulterior la 25 de metri, pentru a permite transportarea, sosește la Roma în noaptea dintre 18 și 19 noiembrie. Înălțarea sa în Piața Sfântul Petru se va face cu ajutorul personalului Direcțiunii Serviciului Tehnic și al Serviciului de Grădinărit din Vatican.
Cât despre iesle, aceasta va fi dăruită de Arhidieceza de Trento și de Provincia Autonomă Trento, în colaborare cu Asociația Prietenii Ieslei, din Tesero. Amenajarea scenografică reproduce caracteristicile construcțiilor rurale din regiunea Trento, fiind alcătuită din 24 de personaje în mărime naturală, sculptate în lemn și pictate. Personajele se împart în două grupuri principale: cel al Nașterii Domnului – compus din Fecioara Maria, Sfântul Iosif și Pruncul Isus – poziționat în centrul scenei, la care se adaugă cei trei magi aflați pe cale, spre locul nașterii Domnului. De jur împrejur sunt dispuse alte personaje, îmbrăcate în costume de la jumătatea secolului al XIX-lea, specifice zonei Trento.
Anul acesta, bradul de Crăciun va fi mai colorat decât în alți ani, unele dintre globuri fiind reproduceri după diferite lucrări artistice din argilă, create de copii aflați în îngrijire în secțiile de oncologie ale unor spitale de pediatrie din Italia. Lucrările reprezintă diferite dorințe ale acestor copii. Împreună cu părinții lor, acești copii au participat la un curs de terapie prin artă, desfășurat în laboratoarele recreative din cadrul spitalelor, coordonate și conduse de Fundația Contesa Lene Thun.
În dimineața zilei de 18 decembrie, cele două delegații – din Bavaria și din Trento – împreună cu un grup de copii care au realizat globurile, vor participa la audiența generală cu Sfântul Părinte, pentru prezentarea oficială a darurilor.
Chiar dacă în acest an, bradul și ieslea vor putea fi admirate începând cu data de 8 decembrie, aprinderea luminilor, atât la brad cât și la iesle, va avea loc în după-amiaza zilei de 18 decembrie, la ora 16.30.
