Papa Leon al XIV-lea a numit-o pe Maria Montserrat Alvarado, care în prezent este președintă și directoare operativă a EWTN News, în funcția de prefect al Departamentului pentru comunicare.
Mexicana Alvarado îi urmează în funcție italianului Paolo Ruffini, prefect al aceluiași Departament din 2018, care în octombrie a.c. va împlini 70 de ani.
Maria Montserrat Alvarado s-a născut la Ciudad de Mexico și a obținut titlurile universitare la Florida International University și la George Washington University. Între 2009-2023 a îndeplinit funcții de conducere la Becket Fund for Religious Liberty, angajându-se în inițiative dedicate apărării libertății religioase și promovării demnității umane. Din 2023, îndeplinește funcția de președintă și directoare operativă la EWTN News, pentru divizia jurnalistică a Eternal Word Television Network, supervizând platformele mediatice internaționale care produc conținut în șapte limbi prin televiziune, radio, presă, media digitale și social media.
Prin numirea lui Alvarado, papa Leon al XIV-lea continuă parcursul de reformă și reînnoire a Curiei romane lansat de papa Francisc, parcurs în care au fost încredințat credincioșilor laici, bărbați și femei, îndatoriri de conducere și responsabilitate în slujirea Bisericii universale. Alvarado este prima femeie necălugăriță numită în funcția de prefect al unui departament al Curiei romane ori al unei instituții a Sfântului Scaun.
Într-o declarație transmisă după anunțul numirii sale, Alvarado a afirmat: ”Deși această numire a fost neașteptată, o primesc cu dorința sinceră de a-l sluji pe Sfântul Părinte la începutul pontificatului său. Sunt recunoscătoare lui Paolo Ruffini pentru călăuzirea sa din ultimii ani și abia aștept să continuăm, în spirit de prietenie și în speranță, importanta activitate de consolidare a Departamentului pentru ca să poată continua să slujească Biserica la Roma și oriunde pentru a-l comunica lumii pe Cristos”.
La rândul său, Ruffini a trimis o scrisoare angajaților Departamentului pentru comunicare, în care a declarat: ”Departamentul are întipărit în ADN-ul său datoria de a rămâne constant în sintonie cu lumea comunicării, aflată într-o rapidă evoluție. Din momentul în care am luat naștere ca instituție, steaua noastră polară a fost și rămâne aceasta: să nu ne oprim niciodată, să predăm ștafeta continuând alergarea, să fim prezenți aici și acum, în această clipă precisă, ca o piatră de comparație a unei comunicări care este instrumentul unei comuniuni care crește în decursul timpului. Am intrat în ultima parte a alergării, înainte de momentul în care – în lunga călătorie, care este viața noastră de muncă – voi împlini 70 de ani, vârsta prevăzută pentru pensionare, voi preda ștafeta lui Montserrat Alvarado ca prefect. Ne cunoaștem bine. În lunile următoare vom lucra în strânsă legătură, în spiritul de comuniune care ne unește în Biserică”. ”Sunt recunoscător marii familii a Departamentului”, a mai spus prefectul Ruffini, ”pentru drumul pe care l-am parcurs împreună în acești opt ani. Suntem pe punctul de a lansa procesul, în următoarele luni, pentru o tranziție fără poticniri, cu scopul de a ajuta Departamentul să continue să crească în slujirea Sfântului Părinte și în misiunea sa de a sluji într-un spirit de unitate și de deschidere”.
De asemenea, Michael P. Warsaw, președinte al Consiliului de administrație și administrator delegat al EWTN, a afirmat că Alvarado și-a cucerit ”încrederea și respectul celor care au avut privilegiul de a lucra alături de ea” în anii de activitate la acest emițător. Warsaw a adăugat: ”Îi oferim rugăciunile noastre, încurajarea noastră și susținerea deplină a familiei EWTN în timp ce întreprinde această importantă misiune în slujirea papei Leon al XIV-lea și a pontificatului său”.
Înființat de papa Francisc pe 27 iunie 2015 în cadrul reformei Curiei romane, Departamentul pentru comunicare coordonează mai multe sisteme de comunicare ale Sfântului Scaun, precum Vatican News, Radio Vatican, L’Osservatore Romano, Vatican Media (serviciul fotografic, audio și video), Sala de presă a Sfântului Scaun, editura Libreria Editrice Vaticana (LEV), Tipografia Vaticanului și Filmoteca Vaticanului. Alături de funcțiile operative și tehnologice care i-au fost încredințate, Departamentul aprofundează și dezvoltă, de asemenea, aspectele teologice și pastorale specifice activității Bisericii în domeniul comunicării.
Maria Monteserrat Alvarado îi urmează în funcție lui Paolo Ruffini, care în luna octombrie a anului curent va împlini 70 de ani, Ruffini fiind primul prefect laic numit de papa Francisc în 2018 la conducerea unui departament al Curiei romane.
