775. "Biserica este în Cristos ca un sacrament, adică semn şi instrument al unirii intime cu Dumnezeu şi al unităţii întregului neam omenesc". A fi sacramentul unirii intime a oamenilor cu Dumnezeu: acesta este primul scop al Bisericii. Deoarece comuniunea între oameni se înrădăcinează în unirea cu Dumnezeu, Biserica este şi sacramentul unităţii neamului omenesc. În ea, această unitate a şi început, întrucât ea reuneşte oameni "din toate neamurile, rasele, popoarele şi limbile" (Ap 7, 9); în acelaşi timp, Biserica este "semn şi instrument" al deplinei realizări a acestei unităţi care încă trebuie să vină.
776. Ca sacrament, Biserica este instrument al lui Cristos. "Este folosită de El ca instrument al răscumpărării tuturor", "sacramentul universal al mântuirii", prin care Cristos "dezvăluie şi în acelaşi timp înfăptuieşte misterul iubirii lui Dumnezeu faţă de om". Ea "este planul vizibil al iubirii lui Dumnezeu pentru omenire", care doreşte "constituirea întregului neam omenesc în unicul popor al lui Dumnezeu, adunarea lui în unicul Trup al lui Cristos, zidirea lui în unicul Templu al Duhului Sfânt".
