553. Isus i-a încredinţat lui Petru o
autoritate specifică: "Ţie îţi voi da cheile Împărăţiei cerurilor: orice
vei lega pe pământ va fi legat în ceruri şi orice vei dezlega pe pământ
va fi dezlegat în ceruri" (Mt 16, 19). "Puterea cheilor" desemnează
autoritatea de a conduce casa lui Dumnezeu, care este Biserica. Isus,
"Bunul Păstor" (In 10, 11), a confirmat această misiune după Învierea
sa: "Paşte oile mele" (In 21, 15-17). Puterea de a "lega" şi de a
"dezlega" indică autoritatea de a ierta păcatele, de a rosti judecăţi în
materie de doctrină şi de a lua hotărâri cu caracter disciplinar în
Biserică. Isus a încredinţat această autoritate Bisericii prin slujirea
apostolilor şi îndeosebi a lui Petru, singurul căruia i-a încredinţat în mod explicit cheile Împărăţiei.
