Marți 5 februarie 2019 a fost declarată de autoritățile din Emiratele Arabe Unite zi liberă pentru lucrătorii din sectorul privat care au permisul de participare la Sf. Liturghie prezidată de papa Francisc: a anunțat Ministerul resurselor umane de la Abu Dhabi.
Inițiativa ministerului, se afirmă într-un comunicat de presă, exprimă voința constantă a Emiratelor Arabe Unite de a facilita dialogul inter-religios și de a oferi posibilitatea concretă de a marca actualul An al toleranței.
Papa Francisc efectuează o vizită în Emiratele Arabe Unite în perioada 3-5 februarie 2019 la invitația prințului moștenitor de Abu Dhabi, șeicul Mohamed bin Zayed Al Nahyan. Pontiful pleacă de la Roma duminică la ora 13.00 și ajunge la Abu Dhabi la ora locală 22.00.
Luni, 4 februarie a.c., papa are întrevederi cu prințul moștenitor și cu alte autorități, urmând ca în cursul serii, la complexul ”Founder’s Memorial” din Abu Dhabi, să participe cu un discurs la întâlnirea inter-religioasă despre fraternitatea umană, organizată în cadrul Anului toleranței.
În ultima zi a călătoriei sale la Abu Dhabi – marți, 5 februarie – papa face o vizită privată la catedrala catolică, iar la ora locală 10.30 celebrează Sf. Liturghie la complexul sportiv ”Zayed Sports City”.
Potrivit Vicariatului apostolic al Arabiei Meridionale, preluat de arabnews.com, în Emiratele Arabe Unite trăiesc aproximativ un milion de creștini catolici, originari din diferite țări, iar pentru Sf. Liturghie cu papa Francisc au fost puse la dispoziție 135.000 de bilete, un număr cu mult sub așteptările comunității catolice.
Aproximativ 700 de jurnaliști din 30 de țări au fost acreditați până acum pentru vizita papei Francisc la Abu Dhabi, fiind prima vizită a unui pontif într-o țară din regiunea Golfului Persic.
Într-un mesaj video transmis zilele trecute în vederea acestei călătorii, papa spunea că este bucuros să folosească această ”ocazie dăruită de Domnul pentru a scrie o pagină nouă în istoria relațiilor dintre religii, confirmând că suntem frați, deși suntem diferiți”.
