"… viața spirituală a creștinului nu este pașnică, liniară și lipsită de provocări, ci, dimpotrivă, necesită o luptă permanentă. (...) Nu este o coincidență faptul că prima ungere pe care o primește fiecare creștin în sacramentul Botezului - ungerea catehumenală - este fără parfum și exprimă, în mod simbolic, faptul că viața este o luptă."
Astfel a evidențiat papa Francisc la cateheza audienței generale de miercuri, 3 ianuarie 2024, din Aula Paul al VI-lea din Vatican, intitulată "Lupta spirituală". Amintind că săptămâna trecută a început un nou ciclu de cateheze dedicate temei viciilor și virtuților, pontiful a reliefat că acest subiect trimite la lupta spirituală a creștinului. Revenind la ungerea catehumenilor, Sfântul Părinte a subliniat că gestul indică faptul că un creștin nu este scutit de luptă și că existența lui este asemenea luptei într-o arenă, viața fiind o succesiune de încercări și ispite.
Însă, făcând referire la sfântul Antonie cel Mare (251-356), căruia îi este atribuită cugetarea memorabilă: "Îndepărtați ispita și nimeni nu se va mântui", pontiful a evidențiat că sfinții "nu sunt oameni care au fost scutiți de ispite, ci oameni care știu foarte bine că seducțiile răului apar în mod repetat în viață, pentru a fi demascate și respinse".
Papa Francisc a subliniat și un alt aspect, faptul că oamenii care sunt în permanență egocentrici, care cred că sunt 'în regulă', sunt în pericol de a trăi în întuneric, "pentru că s-au obișnuit cu întunericul și nu mai pot distinge binele de rău". Făcând referire la sfântul Isaac din Ninive, care spunea că în Biserică cel care își cunoaște păcatele și le plânge este mai mare decât cel care învie un mort, pontiful ne-a îndemnat pe toți să cerem de la Dumnezeu harul de a ne recunoaște ca bieți păcătoși, care au nevoie de convertire, "păstrând în inima noastră încrederea că niciun păcat nu este prea mare pentru mila infinită a lui Dumnezeu Tatăl", aceasta fiind "lecția inaugurală pe care ne-o oferă Isus".
Papa Francisc a explicat că vedem acest aspect în primele pagini ale Evangheliilor, mai întâi de toate când ni se vorbește despre botezul lui Mesia în apele râului Iordan, când Isus se supune unui rit de purificare deși nu avea nevoie, el fiind fără păcat, întruchipându-l pe Dumnezeu. Papa Francisc a explicat că Isus este un Mesia foarte diferit față de cum îl prezentase Ioan Botezătorul și cum și-l imaginase poporul, deoarece "el nu îl întruchipează un Dumnezeu mânios și nu cheamă la judecată, ci, dimpotrivă, stă la coadă cu păcătoșii, ca noi toți și cu noi toți, astfel încât nimeni nu se teme de el".
La finalul catehezei, Suveranul Pontif a reiterat că Isus ne însoțește pe noi toți, păcătoșii, însă El nu este un păcătos. Cu toate acestea "nu ne lasă niciodată singuri, niciodată!" "Reflectați la acest lucru" – a spus pontiful, vorbind liber, și, scoțând în evidență faptul că Isus ne înțelege și ne este alături, că El înțelege păcatul și îl iartă, a adăugat: "Nu uitați niciodată acest lucru. În cele mai rele momente, în momentele în care alunecăm în păcate, Isus este alături de noi pentru a ne ajuta să ne ridicăm. Acest lucru ne aduce mângâiere. Nu trebuie să pierdem din vedere acest aspect, acest gând, această realitate: Isus este alături de noi pentru a ne ajuta, pentru a ne proteja, chiar pentru a ne ridica după păcat".
Papa Francisc ne-a sugerat, în încheiere, o rugăciune: "Doamne, sunt un păcătos dar te rog să nu-ți întorci fața de la mine". "Aceasta ar fi o rugăciune frumoasă către Isus astăzi: Doamne, nu te îndepărta de mine" – a încheiat pontiful.
