Karol Józef Wojtyla, cardinal polonez ales papă la 16 octombrie 1978, la vârsta de 58 de ani. Și-a luat numele Ioan Paul al II-lea. Pontificatul său a durat mai mult de 26 de ani, fiind marcat, printre altele, de organizarea Zilelor Mondiale ale Tineretului, care reunesc de fiecare dată milioane de tineri, anul acesta fiind organizate la Cracovia localitatea unde a trăit Karol Józef Wojtyla. Este primul papă slav din istorie și primul non-italian din 1522, de la papa Adrian al VI-lea. Pontificatul său a fost unul dintre cele mai lungi din istoria papalității. Numai Sfântul Petru și Pius al IX-a au pontificat mai mult. A fost canonizat de Papa Francisc la 27 aprilie 2014.
