Importantă victorie în favoarea libertăţii şi a conştiinţei religioase. Astfel au comentat episcopii americani sentinţele Curţii Supreme de Justiţie cu privire la o congregaţie religioasă feminină – Micile Surori ale Săracilor – şi la două şcoli catolice: Our Lady of Guadalupe School şi St. James School.
Dublă victorie pentru libertatea religioasă în Statele Unite. Prin două hotărâri separate, Curtea Supremă de Justiţie s-a pronunţat în favoarea congregaţiei Micile Surori ale Săracilor – în privinţa recunoaşterii dreptului la obiecţiunea de conştiinţă în aplicarea aşa-numitei legi Affordable Care Act, care a introdus reforma sanitară a lui Obama – şi în favoarea a două şcoli catolice, în privinţa respectării libertăţii de predare în şcolile catolice.
Prima sentinţă a dat dreptate călugăriţelor din congregaţia Micile Surori ale Săracilor, care se ocupă de persoanele vârstnice şi de săraci. Călugăriţele au făcut apel împotriva prevederilor legii Affordable Care Act, cunoscută şi cu numele de "Obamacare", care impune obligaţia, pentru angajatori – inclusiv pentru instituţiile religioase – de a acoperi asigurarea medicală pentru avort şi pentru serviciile contraceptive, sub ameninţarea cu pedepse aspre.
Congregaţia obţinuse deja o victorie importantă în 2014, când Curtea Supremă de Justiţie a recunoscut dreptul de a fi scutită de această obligaţie. Succesiv, Micile Surori ale Săracilor au depus un al doilea apel, de data aceasta împotriva compromisului la care a ajuns guvernul, care a dat posibilitatea organizaţiilor confesionale să refuze acoperirea asigurării pentru avort şi contracepţie prin aşa-numita "opt-out" (adică prin renunţare explicită), permiţând totuşi angajaţilor care optează pentru aceste servicii să fie rambursaţi de către stat. Potrivit călugăriţelor, acest compromis le-ar fi făcut oricum complice în furnizarea serviciilor de contracepţie, ceea ce este contrar cu principiile lor religioase.
Cea de-a doua hotărâre a Curţii Supreme priveşte libertatea instituţiilor de învăţământ confesional de a-şi selecta personalul în conformitate cu principiile lor religioase şi, prin urmare, fără ingerinţe din partea autorităţilor statului. În acest caz, Curtea Supremă de Justiţie – tribunal de ultimă instanţă în Statele Unite – a decis în favoarea a două instituţii de învăţământ catolice: Our Lady of Guadalupe School şi St. James School.
Într-o notă de presă, episcopatul american şi-a exprimat mulţumirea pentru cele două sentinţe ale Curţii Supreme de Justiţie, definindu-le un pas important înainte în favoarea libertăţii religioase şi de conştiinţă în Statele Unite.
Potrivit episcopilor, îndelungul litigiu legat de Micile Surori ale Săracilor şi de alte cazuri similare, ar fi putut fi evitat, prin scutirea tuturor obiectorilor de conştiinţă de obligaţia acoperirii asigurării pentru servicii contraceptive. "Contracepţia nu reprezintă asistenţă medicală" şi "guvernul nu are dreptul să forţeze o congregaţie religioasă să coopereze cu răul", se spune în nota de presă, în care se exprimă speranţa ca sentinţă să "închidă definitiv acest caz de discriminare guvernamentală împotriva persoanelor de credinţă", îndemnând totodată la vigilenţă în viitor.
Membrii episcopatului american îşi exprimă totodată bucuria pentru sentinţa în favoarea şcolilor Our Lady of Guadalupe School şi St. James School, amintind că "educaţia este un aspect central al misiunii Bisericii, fiind una dintre faptele de milostenie spirituală”, evidenţiind că cele două şcoli au dreptul, recunoscut de Constituţie, de a-şi selecta personalul care să îndeplinească această misiune a Bisericii, guvernul neavând autoritatea de a interveni în deciziile care aparţin acestei misiuni.
