La 17 iulie 2025, parohia catolică „Sfânta Familie” din Gaza, singura biserică de rit latin din enclavă, a fost lovită de un obuz în timpul unui bombardament al armatei israeliene. Trei persoane în vârstă și-au pierdut viața, iar alte aproximativ 10–15 au fost rănite, printre care și parohul Gabriel Romanelli, care a suferit o rană la picior. Victimele confirmate sunt Saad Salameh, portar al bisericii, în vârstă de aproximativ 60 de ani, Fumayya Ayyad, 84 de ani, și Najwa Abu Daoud, 69 de ani.
Armata israeliană a transmis că incidentul ar fi fost provocat de un obuz de mortier deviat de la traiectorie în timpul unor operațiuni în zona Gaza City, declarație pusă sub semnul întrebării de mai mulți lideri religioși și organizații umanitare. Patriarhul latin al Ierusalimului, cardinalul Pierbattista Pizzaballa, a cerut o anchetă independentă și implicarea comunității internaționale pentru protejarea civililor și încetarea ostilităților.
Datorită părintelui Gabriel Romanelli au fost salvate zeci de vieți. Cu câteva zile înainte de bombardament, el își avertizase constant credincioșii să rămână în interiorul clădirilor parohiale, pe fondul intensificării atacurilor. Un reprezentant al Caritas Ierusalim a declarat că, fără aceste avertismente, bilanțul victimelor ar fi putut ajunge la 50 sau 60 de persoane, ceea ce ar fi însemnat un adevărat masacru.
La o zi după atac, patriarhul latin Pierbattista Pizzaballa și patriarhul ortodox grec Theophilos III au pătruns împreună în Gaza, într-o vizită rară, pentru a fi alături de comunitatea afectată, a aduce sprijin umanitar și a facilita evacuarea răniților. Gestul lor a fost primit ca un semn de solidaritate și încurajare pentru mica comunitate creștină din enclavă.
Papa Leon al XIV-lea a transmis un mesaj de condoleanțe și a cerut un armistițiu imediat, solicitând protejarea persoanelor vulnerabile, mai ales a copiilor și bătrânilor. Reacții similare au venit și din partea unor lideri politici europeni care a calificat atacul drept „inacceptabil” și emblematic pentru riscul la care sunt expuși civilii nevinovați.
Monseniorul Pascal Gollnisch, director general al organizației catolice L’Œuvre d’Orient, a calificat la rândul său bombardamentul drept „total inacceptabil”. El a subliniat că biserica vizată este un loc de cult cunoscut pentru atitudinea sa pacificatoare și pentru sprijinul constant acordat celor vulnerabili. Declarația sa a ridicat întrebări cu privire la modul în care sunt tratate comunitățile creștine în contextul conflictului și a cerut ca aceste atacuri să nu rămână fără răspuns.
Biserica „Sfânta Familie” din Gaza adăpostește din octombrie 2023 aproximativ 600 de refugiați, între care copii cu dizabilități și familiile lor, atât creștini, cât și musulmani. Complexul parohial cuprinde, pe lângă biserică, o școală, un centru social și clădirile Misionarelor Carității și ale Institutului Verbo Incarnato. În pofida condițiilor dramatice, parohia continuă să fie un loc de rugăciune, refugiu și speranță pentru cei afectați de conflict.
Acțiunea curajoasă a părintelui Romanelli și sprijinul liderilor creștini internaționali sunt semne vii ale misiunii Bisericii de a apăra demnitatea și viața umană în mijlocul suferinței, oferind lumii un apel la solidaritate și pace.
Traducere: ACC
