Sfântul Părinte a plecat miercuri, 23 ianuarie în Panama, în cea de-a 26-a călătorie apostolică, pentru a participa la Ziua Mondială a Tinerilor. Avionul papal a decolat la ora locală 9.51 de pe aeroportul Fiumicino cu destinaţia Panama, unde este aşteptat să sosească în jurul orei locale 16.30 (22.30 ora Romei) la aeroportul Tocumen.
«Sunt gata de plecare în Panama, la Ziua Mondială a Tinerilor. Vă cer să vă rugaţi pentru acest eveniment foarte frumos şi important în parcursul Bisericii», se spune în mesajul papei Francisc postat pe contul de Twitter @Pontifex, în dimineaţa plecării spre cea de-a 34-a Zi Mondială a Tinerilor, cu desfăşurare în Panama.
Înainte de plecarea la aeroport, pontiful s-a întâlnit la Casa Sfânta Marta, reşedinţa sa din Vatican, cu un grup de opt tineri refugiaţi, de diferite naţionalităţi, care sunt găzduiţi la Centrul Pedro Arrupe din Roma.
Însă, marţi, în ajunul plecării, în cursul dimineţii, papa Francisc a mers în vizită privată la bazilica papală "Santa Maria Maggiore" din Roma, unde s-a recules în rugăciune în fața icoanei Preacuratei Fecioare Maria, venerată cu titlul "Salus Populi Romani", după cum obişnuieşte pontiful, înainte și după fiecare călătorie apostolică.
Când Ioan Paul al II-lea explica semnificaţia întâlnirii tinerilor, la nivel mondial
În ediţia zilei, vă propunem un moment retrospectiv al Zilei Mondiale a Tinerilor, eveniment iniţiat de sfântul Ioan Paul al II-lea cu intenţia de a răspunde dorinţei tinerilor de a se întâlni şi de a-şi aduce contribuţia în favoarea păcii şi a adevărului.
Să ne întoarcem în 1986, mai exact la 23 martie. Era în Duminica Floriilor. În Piaţa Sfântul Petru, la finalul omiliei Sfintei Liturghii, papa Ioan Paul al II-lea le-a vorbit tinerilor despre semnificaţia Zilei Mondiale a Tinerilor, spunându-le:
Ioan Paul al II-lea: «Ziua Tineretului înseamnă tocmai acest lucru: a merge în întâmpinarea lui Dumnezeu care a intrat în istoria omului prin misterul pascal al lui Isus Cristos. A intrat în mod ireversibil. El doreşte să vă întâlnească mai întâi pe voi, tinerii. Fiecăruia doreşte să-i spună: "Urmează-mă! Eu sunt calea, adevărul şi viaţa."»
Astfel a apărut tradiţia Zilelor Mondiale ale Tineretului, celebrate în Duminica Floriilor, la nivel local, în dieceze şi în parohii. Însă, prima întâlnire a tinerilor la nivel mondial a avut loc la Buenos Aires (1987), iar de atunci aceste momente solemne s-au repetat o dată la doi sau trei ani în diferite locuri ale lumii: Santiago de Compostella (1989), Czestochowa (1991), Denver (1993), Manila (1995), Paris (1997), Roma (2000), Toronto (2002), Köln (2005), Sydney (2008), Madrid (2011), Rio de Janeiro (2013), Cracovia (2016) şi Panama (2019).
Tineri români în Panama
La toate aceste întâlniri au participat tineri din lumea întreagă, inclusiv din România. Anul acesta, la cea de-a 34-a ediţie, din România participă un grup de 40 de pelerini, dintre care opt preoți, însoțiți de PS László Böcskei, episcop romano-catolic de Oradea care, în cadrul programului, susține și catehezele în limba română – informează situl Oficiului pentru Pastoraţia Tineretului.
Tinerii provin din mai multe dieceze și eparhii ale țării și sunt coordonați de Oficiul Național pentru Pastorația Tineretului. De asemenea, trei voluntari români îşi oferă disponibilitatea și slujirea pentru buna desfășurare a evenimentelor din capitala Panama.
Pelerinii din România vor poposi mai întâi în Changuinola, oraș din Prelatura Bocas del Toro din Panama, pentru Zilele în Dieceze. Aici vor cunoaște cultura și stilul de viață al panamezilor și se vor întâlni cu preoții români din Dieceza de Iași care slujesc deja de câțiva ani în Panama.
În Panama, cu mari eforturi
Estimările privind participarea pelerinilor, din punct de vedere numeric, nu depăşesc cifra de 250 de mii de tineri, proveniţi din 149 de ţări. Un număr cu mult mai mic în comparaţie cu trei milioane de participanţi la Ziua Mondială a Tinerilor de la Cracovia. Însă, numărul pelerinilor la Ziua Mondială a Tinerilor din Panama este deosebit de semnificativ pentru o ţară care găzduieşte anual circa 3 milioane de turişti, prezenţa celor circa 250 de mii de pelerini reprezentând unul dintre evenimentele cu cel mai mare impact economic.
Însă, din punctul de vedere al aşteptării prezenţei papei Francisc, evaluarea nu poate fi raportată la numărul mai mare sau mai mic de pelerini, ci la intensitatea dorinţei de a-l vedea şi de a-l asculta pe pontif, după cum dau mărturie tinerii pelerini veniţi din ţări care traversează dificultăţi economice, care au făcut mari sacrificii pentru a participa la cea de-a 34-a ediţie a Zilei Mondiale a Tinerilor. De exemplu, din Nicaragua participă circa două mii de tineri la întâlnirea mondială din Panama. Dorinţa de a-l întâlni pe Sfântul Părinte a depăşit nivelul dificultăţilor traversate de numeroase familii din această ţară, mai ales după criza economică şi violenţele care s-au răspândit în urma manifestaţiilor împotriva preşedintelui Ortega.
Călătoria apostolică în Panama este a 26-a, mica ţară din America Centrală fiind al 40-lea stat vizitat de papa Francisc. Sfântul Părinte va vorbi în spaniolă, rostind trei omilii, 6 discursuri şi o cateheză la rugăciunea "Angelus". Papa Francisc nu a mai fost niciodată în Panama, nici înainte de a deveni pontif.
Panama numără 4 milioane de locuitori, din care 93% sunt catolici. Este a doua vizită a unui pontif, sfântul Ioan Paul al II-lea fiind primul papă care a fost în Panama, la 5 martie 1983.
