Papa Francisc va merge în Panama pentru Ziua Mondială a Tineretului, potrivit intenţiei de a fi prezent, exprimată cu mai multe ocazii. Însă, odată cu declaraţia directorului Sălii de Presă a Sfântului Scaun, Greg Burke, călătoria Sfântului Părinte în Panama a devenit o informaţie cu caracter oficial.
«Cu ocazia următoarei Zile Mondiale a Tineretului, cu desfăşurare în Panama, acceptând invitaţia guvernului și a episcopatului din Panama, papa Francisc va călători în această ţară, între 23 şi 27 ianuarie 2019», se spune în nota de presă a directorului Sălii de Presă a Sfântului Scaun.
Pentru papa Francisc, participarea la Ziua Mondială a Tineretului din Panama este a treia din cursul pontificatului său. Prima participare la o Zi Mondială a Tineretului a avut loc la Rio de Janeiro, în iulie 2013, la doar câteva luni de la alegerea sa. A doua întâlnire mondială a tineretului la care a participat papa Francisc este ZMT-ul de la Cracovia, din 2016, când a spus: "Nu ştiu dacă voi fi prezent eu în Panama, dar cu siguranţă va fi prezent Petru. "
În Mesajul pentru cea de-a XXXIII-a Zi Mondială a Tineretului din 2018, ce reprezintă un pas înainte în drumul de pregătire a celei internaţionale, cu desfăşurare în Panama, în ianuarie 2019, Sfântul Părinte îi îndeamnă pe tineri să se pregătească pentru această întâlnire cu bucuria şi entuziasmul celui care vrea să fie părtaş la o mare aventură. «Ziua Mondială a Tineretului este pentru cei curajoşi! Nu pentru tineri care caută numai comoditatea şi care se dau înapoi în faţa dificultăţilor. Acceptaţi provocarea?», scrie papa Francisc în încheierea Mesajului pentru cea de-a XXXIII-a Zi Mondială a Tineretului.
