Sfântul Părinte i-a salutat cu afecțiune pe copiii din diferite părți ale lumii veniți duminică, 14 aprilie a.c., în Piața Sfântul Petru pentru a aminti că, în zilele de 25 și 26 mai, Biserica va celebra prima Zi Mondială a Copiilor. Mulțumindu-le, pontiful a îndemnat la însoțirea, prin rugăciune, a parcursului de pregătire a evenimentului, spunându-le băieților și fetelor care urmează să participe că-i așteaptă. "Avem nevoie de bucuria voastră și de dorința voastră de o lume mai bună, o lume de pace" – le-a spus pontiful copiilor, îndemnându-ne pe toți să ne rugăm pentru numeroșii copiii care suferă din cauza războaielor, amintindu-i pe copiii din Myanmar, Ucraina, Palestina, Israel și din alte părți ale lumii. "Să ne rugăm pentru ei și pentru pace" a insistat pontiful, vorbind la rugăciunea antifonului marian pascal "Regina Coeli" despre prima Zi Mondială a Copiilor la care vor participa câteva zeci de mii de băieți și fete din peste 80 de țări
Organizată de Departamentul pentru cultură și educație, sub coordonarea părintelui italian franciscan Enzo Fortunato, la prima ediție a acestei manifestări cu caracter pastoral va lua parte papa Francisc, alături de mii de copii din întreaga lume, inclusiv din România.
În Mesajul prilejuit de prima ediție a Zilei Mondiale a Copiilor, redactat în luna martie a acestui an, papa Francisc scrie: "... voi toți, copii, bucuria părinților voștri și a familiilor voastre, sunteți de asemenea bucuria omenirii și a Bisericii, în care fiecare dintre voi este ca o verigă dintr-un lanț foarte lung, care se întinde din trecut până în viitor și acoperă întregul pământ. De aceea vă recomand să ascultați întotdeauna cu atenție povestirile celor mari: ale mamelor, taților, bunicilor și străbunicilor voștri! Și, în același timp, să nu-i uităm pe cei dintre voi care, încă atât de mici, se luptă deja cu boala și cu greutățile, în spital sau acasă, pe cei care sunt victime ale războiului și ale violenței, pe cei care suferă de foame și de sete, pe cei care trăiesc pe străzi, pe cei care sunt forțați să fie soldați sau care fug ca refugiați, separați de părinții lor, pe cei care nu pot merge la școală, pe cei care sunt victime ale bandelor criminale, ale drogurilor sau ale altor forme de sclavie, de abuz. Pe scurt, pe toți acei copii a căror copilărie le este și astăzi furată cu brutalitate. Ascultați-i, mai mult, să-i ascultăm, pentru că în suferința lor ei ne vorbesc despre realitate, cu ochii purificați de lacrimi și cu acea dorință tenace de bine care se naște în inima celor care au văzut cu adevărat cât de urât este răul".
