"Ziua Mondială a Tinerilor de la Lisabona, succesivă pandemiei, a fost resimțită de toți ca un dar de la Dumnezeu, care a readus inimile și pașii tinerilor din lume pentru a se întâlni și a-l întâlni pe Isus."
Astfel a spus papa Francisc la audiența generală de miercuri, 9 august a.c., din Aula Paul al VI-lea din Vatican. Pontiful a dedicat cateheza recentei călătorii apostolice în Portugalia, prilejuită de cea de-a 37-a Zi Mondială a Tinerilor, când a avut ocazia să se întâlnească cu autorități locale, cu membri ai Bisericii din Portugalia și să facă un scurt pelerinaj la Fatima.
Amintind că pandemia a afectat grav comportamentul social, prin "izolarea care a degenerat adesea în închidere", tinerii fiind "deosebit de afectați", pontiful a spus: "Prin această Zi Mondială a Tinerilor, Dumnezeu a dat un 'imbold' în direcția opusă: a marcat un nou început al marelui pelerinaj al tinerilor pe toate continentele, în numele lui Isus Cristos". "Și" - a continuat - "nu este o coincidență faptul că aceasta a avut loc la Lisabona, un oraș cu vedere la ocean, un oraș-simbol al marilor explorări pe mare...". Papa Francisc a reliefat că, la Ziua Mondială a Tinerilor, Evanghelia a propus tinerilor modelul Preacuratei Fecioare Maria. "În momentul cel mai critic pentru ea, Maica Domnului s-a ridicat și a plecat în grabă (Lc 1,39)" - acesta a fost motto-ul evenimentului de la Lisabona. "Astfel" - a continuat - "Preacurata călăuzește și astăzi, în mileniul al treilea, pelerinajul tinerilor în urmarea lui Isus. La fel cum a făcut-o acum un secol, în Portugalia, la Fatima, când s-a adresat celor trei copii, încredințându-le un mesaj de credință și speranță pentru Biserică și pentru lume".
Sfântul Părinte a subliniat câteva aspecte care au caracterizat Ziua Mondială a Tinerilor, spunând că tinerii lumii "au venit la Lisabona în număr mare și cu mult entuziasm". "Nu a fost o vacanță, o excursie turistică și nici măcar un eveniment spiritual care-și află scopul în sine: Ziua Mondială a Tinerilor este o întâlnire cu Cristos cel viu prin Biserică" - a evidențiat pontiful.
Pontiful a dorit să sublinieze faptul că vizita sa în Portugalia, cu ocazia Zilei Mondiale a Tinerilor, "a beneficiat de atmosfera de sărbătoare, de valul de tineri.". "Îi mulțumesc lui Dumnezeu pentru acest lucru, gândindu-mă mai ales la Biserica locală, care, ca răsplată pentru marele efort depus în organizarea și găzduirea Zilei Mondiale a Tinerilor, va primi noi energii pentru a-și continua noul drum, pentru a-și arunca din nou plasele cu pasiune apostolică. Tinerii din Portugalia sunt deja o prezență vitală, iar acum, după această "transfuzie" primită de la Bisericile din întreaga lume, ei vor deveni și mai mult (o prezență vitală).
Sfânta Tereza Benedicta a Crucii
Îi cadrul saluturilor în diferite limbi, papa Francisc s-a adresat pelerinilor vorbitori ai limbii italiene, transmițând un gând special tinerilor, bolnavilor, bătrânilor și cuplurilor de tineri căsătoriți. De asemenea, pontiful a amintit că pe 9 august este sărbătoarea sfintei Tereza Benedicta a Crucii (Edith Stein), fecioară martiră, co-patroană a Europei. "Fie ca mărturia ei să stimuleze angajamentul pentru dialog și fraternitate între popoare și împotriva oricărei forme de violență și discriminare. Mijlocirii ei încredințăm dragul popor al Ucrainei, pentru ca în curând să-și regăsească pacea" - a spus Sfântul Părinte.
Apel în favoarea victimelor din Slovenia și Georgia
Un alt apel stăruitor a fost transmis de papa Francisc la finalul audienței generale de miercuri, după ce, în zilele trecute, ”fenomene naturale dramatice au avut loc în Slovenia și în Georgia, provocând morți și distrugeri materiale. Mă rog pentru victime și îmi exprim apropierea mea spirituală față de familiile lor și de toți cei care suferă din cauza acestor dezastre, în timp ce mulțumesc celor care le-au oferit asistență, în special voluntarilor”.
