Papa Francisc a anunțat duminică, 4 iulie 2021, că va efectua o vizită în Ungaria și Slovacia în luna septembrie a anului curent:
Papa Francisc: ”Sunt bucuros să anunț că din 12 până în 15 septembrie anul acesta, cu voia lui Dumnezeu, voi merge în Slovacia ca să fac o vizită pastorală (...). Înainte de aceasta, voi concelebra la Budapesta Sfânta Liturghie de încheiere a Congresului Euharistic Internațional. Mulțumesc din inimă celor care se pregătesc pentru această călătorie și mă rog pentru ei. Să ne rugăm cu toții pentru această călătorie și pentru persoanele care lucrează ca să o organizeze”.
Directorul Sălii de Presă a Sfântului Scaun, Matteo Bruni, a precizat într-o declarație că papa Francisc merge în Ungaria și Slovacia ”la invitația Autorităților civile și a respectivelor Conferințe episcopale”.
Programul general al călătoriei, se mai citește în declarația Sălii de Presă, cuprinde vizita papei la Budapesta, pe 12 septembrie 2021, cu ocazia Sfintei Liturghii de încheiere a celui de-al 52-lea Congres Euharistic Internațional. Succesiv, de la 12 la 15 septembrie 2021, pontiful merge în Slovacia, vizitând orașele Bratislava, Prešov, Košice și Šaštin. Programul detaliat al călătoriei va fi publicat la timpul potrivit.
La câteva minute după anunțul papei, Secretariatul celui de-al 52-lea Congres Euharistic Internațional a difuzat o declarație a cardinalului Péter Erdő, primat al Ungariei și arhiepiscop de Esztergom-Budapesta, în care exprimă ”bucuria și iubirea” cu care comunitatea credincioșilor catolici așteaptă venirea Sfântului Părinte. ”Ne rugăm pentru ca vizita sa”, a mai spus prelatul, ”să fie pentru noi un semn de speranță și al unui nou început odată cu ameliorarea situației pandemice”. ”Este deosebit de semnificativ”, a mai adăugat cardinalul, ”faptul că Sfântul Părinte vrea să participe personal la Sfânta Liturghie de încheiere [a Congresului Euharistic]. De obicei, Sfântul Părinte este reprezentat la Congresele Euharistice de legații pontificali, după cum a fost la Cebu (Filipine), unde papa Francisc a trimis un mesaj video. Ultima dată când un papă a participat la Congresul Euharistic Internațional a fost acum 21 de ani, cu Ioan Paul al II-lea, evenimentul desfășurându-se atunci la Roma”.
Ungaria a mai primit vizita unui papă în urmă cu 25 de ani, când Sfântul Ioan Paul al II-lea a vizitat, în 1996, a mers la Pannonhalma și Győr, Budapesta fiind atunci o etapă de trecere.
