Statele Unite. Vocaţia este un dar de la Dumnezeu şi, ca atare, dă bucurie şi forţă acţiunii pastorale. Astfel descrie darul vocaţiei monseniorul James F. Checchio, preşedinte al Comisiei episcopilor americani pentru cler, viaţă consacrată şi vocaţii.
În vederea Zilei mondiale de rugăciune pentru sfinţenia preoţilor, care se marchează anual în solemnitatea Preasfânta Inimă a lui Isus, prelatul american a transmis un mesaj. "Mulţumim preoţilor care continuă să slujească poporul lui Dumnezeu în acest moment al provocărilor" – se citeşte în document. "Preoţii" – continuă prelatul american – "sunt chipul lui Cristos şi-i ajută pe oameni să-L întâlnească pe Isus, în special prin celebrarea Sfintei Liturghii şi a sacramentului Reconcilierii. Îi încurajez pe fraţii mei preoţi să considere cu recunoştinţă marele dar pe care ni l-a oferit Isus prin vocaţia noastră."
Totodată, preşedintele Comisiei episcopilor americani pentru cler, viaţă consacrată şi vocaţii, se adresează credincioşilor, cerându-le să se roage pentru toţi preoţii, "pentru ca ei să fie plini de bucurie şi forţă în continuarea angajării lor pastorale în favoare poporului lui Dumnezeu".
De asemenea, referindu-se la omilia papei Francisc din Joia Sfântă, din 9 aprilie a.c., episcopul american le aminteşte preoţilor importanţa de a se lăsa slujiţi de Isus pentru a-i putea sluji pe alţii. Tot după exemplul pontifului, monseniorul James F. Checchio i-a amintit pe toţi acei preoţi curajoşi care au murit în urma slujirii preoţeşti în spitale, alături de bolnavii de Covid-19.
Ziua mondială de rugăciune pentru sfinţenia preoţilor a fost instituită în 1995, din dorinţa sfântului papă Ioan Paul al II-lea, cu scopul de a încuraja reflecţia preoţilor privind importanţa şi demnitatea vocaţiei lor.
