Între 10 şi 15 martie a.c., papa Francisc participă la Exerciţiile spirituale pentru Curia Romană, cu desfăşurare la Casa de reculegere "Divinul învăţător", din localitatea Ariccia, aflată în apropierea Romei. La invitaţia pontifului, meditaţiile exerciţiilor spirituale sunt prezentate de abatele benedictin italian Bernardo Francesco Maria Gianni, O.S.B. Oliv. După rugăciunea "Angelus" de duminică, adresându-se pelerinilor adunaţi în Piaţa Sfântul Petru, pontiful a spus: «Vă doresc tuturor ca parcursul Postului Mare, început de curând, să fie bogat în roade; şi vă cer să ne amintiţi în rugăciune, pe mine şi pe colaboratorii din Curia Romană, care începem în această seară săptămâna de Exerciţii spirituale.»
"Cetatea cu dorințe arzătoare" este titlul meditaţiilor care propun "priviri şi gesturi pascale în viaţa lumii" şi care se inspiră din poezia "Suntem aici pentru aceasta" a poetului italian Mario Luzi, dedicată de scriitor, în decembrie 1997, abației San Miniato al Monte, situată în imediata apropiere a orașului Florența.
Programul Exerciţiilor spirituale prevede plecarea pontifului din Vatican în jurul orei 16 şi sosirea în jurul orei 16.45, papa călătorind cu autocarul şi fiind însoţit de membri ai Curiei Romane. La ora 18: prezentarea Introducerii, cu tema "Suntem aici pentru aceasta", urmată de adoraţie euharistică şi de rugăciunea canonică a Vesperelor. De luni până joi, programul Exerciţiilor spirituale propune două meditații pe zi, prima la ora 10.00 și cealaltă la 16.30. Zilele de exerciții spirituale încep cu celebrarea Sfintei Liturghii și se încheie cu rugăciunea canonică a Vesperelor și cu adorația euharistică. Vineri, 15 martie, predicatorul va ține o singură meditație, urmând ca în jurul orei 12.00 papa să se întoarcă în Cetatea Vaticanului.
