de Diane Clay
OKARCHE, Okla. (CNS) – Dimineața devreme, pe 10 mai, rămășițele pământești ale părintelui Stanley F. Rother au fost exhumate din cimitirul Sfânta Treime, Okarche și transportate la Oklahoma City.
Fiind cerute de Biserica Catolică pentru procesul de beatificare, rămășițele sale au fost examinate de medici și reînhumate în capela Cimitirului Învierii din nord-vestul orașului Oklahoma City.
În martie, Arhidieceza de Oklahoma City a anunțat că părintele Rother, unul dintre fii săi autohtoni, care a lucrat în Guatemala și a fost ucis acolo cu brutalitate în 1981, va fi beatificat pe 23 septembrie, printr-o ceremonie care va avea loc în centrul orașului Oklahoma City.
Cardinalul Angelo Amato, prefectul Congregației pentru Cauzele Sfinților, din Vatican, va celebra liturghia de beatificare împreună cu Arhiepiscopul Paul S. Coakley din Oklahoma City. Se așteaptă o participare de ordinul miilor: cardinali, episcopi, preoți, diaconi și alți catolici, de pe întreg cuprinsul Statelor Unite.
Papa Francisc a recunoscut martiriul părintelui Rother în decembrie trecut, făcând din el primul martir născut pe teritoriul Statelor Unite și deschizând calea către beatificare.
Arhidieceza de Oklahoma City l-a trimis pe părintele Rother, crescut într-o fermă din Okarche, la misiunea sa din Santiago Atitlan, Guatemala, în 1968. A slujit o comunitate indigenă săracă, din zonă, ajutând la construirea unui mic spital, a unei școli și a primului post de Radio catolic din localitate. Dar, de asemenea, a ajutat comunitatea agricolă cu culturile sale și a construit un sistem de irigație.
Mulți guatemalezi din comunitatea sa au fost răpiți, au dispărut sau au fost uciși, deoarece guvernul îi acuza că simpatizează cu rebelii, în timpul conflictului care a durat zeci de ani și a afectat națiunea central americană, din anii 1960 și până la sfârșitul anilor 1990.
La începutul lui 1981, părintele Rother era pus pe lista neagră împreună cu mai mulți membri ai personalului parohial și cu catiheți ai programului lor de întrajutorare continuă, educație și predicare a Evangheliei, în rândul populației sărace a indienilor Tz'utujil.
Părintele Stanley, cunoscut ca „părintele Francisco”, pentru că numele său era greu de pronunțat pentru localnici, avea 46 de ani când un grup de bărbați a intrat în rectorat și l-a împușcat mortal. Agresorii săi nu au fost niciodată identificați, dar se crede că ar fi fost soldați guvernamentali.
Arhidieceza de Oklahoma City, păstorită pe atunci de Arhiepiscopul Eusebius J. Beltran, a deschis cauza de sanctificare a preotului în 2007. La cererea parohienilor săi din Guatemala, inima părintelui Rother este păstrată cu evlavie, în interiorul bisericii guatemaleze.
„Mărturia vieții și morții părintelui Rother a fost, pentru mine, ca seminarist, preot și acum episcop, o sursă de încurajare și de inspirație. Consider că este un mare dar, acela de a-mi fi încredințată supravegherea continuării cauzei sale pentru beatificare și canonizare, începută de Arhiepiscopul Beltran”, a declarat Arhiepiscopul Coakley.
„Beatificarea sa este o binecuvântare neașteptată pentru Oklahoma și pentru Statele Unite, celebrând acest om obișnuit, cu origini modeste, care a răspuns chemării de a sluji o viață extraordinară,” a spus el. „mărturia sa va continua să ne inspire, timp de generații întregi”.
Înainte de exhumarea rămășițelor părintelui Rother în Okarche, familia sa a condus o procesiune la mormânt și a participat la o rugăciune.
Odată ce sicriul a fost luat din mormânt, a fost transportat la Oklahoma City, unde au fost extrase rămășițele sale, fiind examinate și verificate. Apoi a fost așezat într-un sicriu nou, aurit, având alături un document semnat de cei prezenți. O panglică roșie a fost înfășurată în jurul sicriului și sigilată cu pecetea de ceară a Arhidiecezei de Oklahoma City.
Arhiepiscopii Coakley și Beltran i-au condus pe preoți la cântarea „Salve Regina”, un imn gregorian, înainte ca sicriul să fie coborât într-o criptă de la Cimitirul Învierii.
O rugăciune de încheiere a pus capăt celebrării solemne.
„A fost o zi sfântă. Prezența părintelui Rother a fost simțită de mulți, și suntem binecuvântați, ca Biserica Catolică din Oklahoma, să prezentăm viața Părintelui Rother lumii”, a spus Arhiepiscopul Coakley.
Un semn provizoriu indică mormântul de la Cimitirul Sfânta Treime din Okarche, acolo unde au fost reîngropate cavoul și sicriul original. Va fi amplasată o placă comemorativă permanentă. Rămășițele sale vor rămâne în capela de la Cimitirul Învierii până când va fi gata noul său altar.
- - -
Clay este editor la Sooner Catholic, ziar al Arhidiecezei de Oklahoma City.
Traducere: Ștefan Munteanu
