de Donatella Coalova
În urmă cu patru sute de ani, la 28 decembrie 1622, la Lyon, a murit Sfântul Francisc de Sales, ilustru învăţător al Bisericii pe care deja contemporanii săi îl numeau "Soarele prelaţilor din Franţa" şi "episcopul gentilom" pentru aleasa politeţe a manierelor sale.
Încă de la începuturile slujirii sale, s-a văzut din ce temperament era făcut. Hirotonit preot la 18 decembrie 1593, puţin după aceea a fost introdus ca decan al capitulului episcopului său, monseniorul Claudio de Granier. Într-un discurs programatic adresat canonicilor, tânărul Francisc a spus că numai "prin intermediul carităţii", al sfinţeniei propriei vieţi, trebuia "invadată Geneva", oraşul calvinist. Şi sublinia: "Nu vă propun nici fierul, nici acel praf, al cărui miros şi gust amintesc de cuptorul infernal; nu organizez unul din acele câmpuri în care soldaţii nu au nici credinţă, nici religie. Câmpul nostru să fie câmpul lui Dumnezeu".
Această dispoziţie sufletească răsună în toată opera Controversele, un text poate mai puţin vestit decât Filotea (care în patru secole a avut peste 1300 de ediţii!), şi totuşi semnificativ atât ca document istoric, cât şi pentru unele idei. Sfântul Paul al VI-lea a indicat această operă ca unul dintre textele de referinţă pentru Lumen gentium. În ediţia franceză integrală a scrierilor sfântului în douăzeci şi şapte de tomuri, Controversele apar în primul volum. În realitate, referindu-se la aceste pagini, sfântul nu le-a numit niciodată Controversele, ci Meditaţii. Aceste foi nu ar fi ajuns până la noi fără intervenţia nepotului Sfântului Francisc, Charles-Auguste de Sales (1606-1660), episcop de Geneva. În 1658 el le-a găsit abandonate în castelul familiei, la La Thuille. Cu emoţie, a recunoscut în acele hârtii pe care timpul începea să le îngălbenească vestitele foi volante pe care sfântul său unchi, când era un preot tânăr de 27 de ani, le-a răspândit în timpul misiunii curajoase în zona Chablais. Cel care s-a oferit pentru această funcţie pe care nimeni nu voia s-o asume a fost însuşi Francisc: astfel episcopul său l-a trimis în acest ţinut protestant în sudul Lacului Geneva, unde din 60.000 de locuitori cu greu se puteau găsi o sută de catolici. La 18 septembrie 1594, Francisc a ţinut prima sa predică în Chablais: l-au ascultat numai şapte persoane. Sfântul nu s-a descurajat şi a continuat să predice, dar populaţia stătea deoparte. Astfel, începând din ianuarie 1595, Francisc a început să scrie meditaţiile sale pe foi pe care după aceea le-a lipit în locuri publice şi le-a dus direct familiilor, introducându-le sub tocurile uşilor. Desigur nu ştiau să citească toţi, dar, curioşi, reuşeau să descifreze acele mesaje care au avut repede o vastă răspândire şi au obţinut rezultatul dorit. Blândeţea şi viaţa de jertfă a sfântului conferea acelor pagini o forţă deosebită. La Crăciunul din 1596, la Thonon, celebrarea publică a Liturghiei a avut o participare masivă a populaţiei. Sfântul s-a gândit după aceea să adune aceste foi într-o operă organică, dar i-a lipsit timpul. De aceea Controversele sunt compuse din paginile găsite de Charles-Auguste (care apoi le-a dăruit papei Alexandru al VII-lea): nu a fost păstrată întreaga predicare de la Chablais, ci o bună parte care tratează despre ecleziologie, despre succesiunea apostolică, despre slujirea petrină, despre importanţa Scripturii, despre sacramente, despre purgator.
Din epistolarul sfântului, ştim că el şi-a propus să se exprime cu un stil "non seulement instructif, mais affectif" ("nu numai instructiv, ci afectiv") şi că el a trebuit să compună aceste meditaţii cu foarte puţine texte de consultat la dispoziţia sa. De fapt, a scris: "În timpul celor cinci ani în Chablais am predicat fără alte cărţi decât Biblia şi operele marelui Bellarmin". Sfântul era un profund cunoscător al Sfintelor Scripturi, pe care le-a studiat pe textele originale, în ebraică şi în greacă. Toate Controversele sunt întreţesute cu citate biblice. Dar, graţie memoriei prodigioase a autorului, abundă şi referinţele la patristică, la teologi catolici din acea perioadă şi la Conciliul din Trento. În afară de asta, este evidentă o cunoaştere aprofundată a autorilor protestanţi. Limbajul este limpede, sigur, clar. Exponent de marcă al umanismului creştin, Sfântul Francisc de Sales nu opune credinţa raţiunii şi în Controversele afirmă că "şi raţiunea naturală poate să fie considerată o normă pentru siguranţa credinţei", în sensul că "un articol de credinţă nu poate să fie împotriva raţiunii naturale, dat fiind că raţiunea naturală şi credinţa au acelaşi izvor şi provin de la acelaşi Autor". Fiul al timpului său, Francisc de Sales doreşte ca protestanţii să se întoarcă în sânul Bisericii Catolice. Dar, spre deosebire de timpul său crunt, el fuge de orice formă de violenţă şi constrângere, alege calea dialogului şi priveşte mereu pe interlocutorii săi cu inima plină de iubire. Durerea sa pentru ruptura koinoniei între creştini este foarte vie. Biografii relatează că pentru acest motiv el a vărsat lacrimi arzătoare. Şi în paginile de început din Controversele scrie cu putere: "Dumnezeu nu este deloc autor al dezbinării, ci al unirii şi înţelegerii".
Iniţiative pentru anul jubiliar
Călugăriţele de claustrare din Ordinul Vizitei Sfintei Maria au trăit acest an jubiliar dedicat Sfântului Francisc de Sales, de la 24 ianuarie la 28 decembrie, cu rugăciunea mai intensă şi iniţiative multiple. Au fost organizate conferinţe despre sfânt, pelerinaje parohiale, novene şi a fost difuzată o newsletter lunară cu titlul Esprit de cordée - Sur les pas de François de Sales. La 15 noiembrie a fost avanpremiera filmului biografic: 1622, ? force d'aimer. La 28 decembrie, încheierea solemnă a anului jubiliar, este programată Liturghia celebrată la ora 10.00 de episcopul de Annecy, monseniorul Yves Le Saux, adoraţia de-a lungul întregii zile, vesperele solemne şi venerarea relicvelor Sfântului Francisc şi ale Sfintei Ioana de Chantal care anul acesta au fost duse în toate mănăstirile din Ordinul Vizitei Sfintei Maria din Franţa. Federaţia mănăstirilor Vizitei Sfintei Maria din nordul Italiei a organizat peregrinarea relicvei inimii fondatorului la fiecare din comunităţi. Rectorul major al salezienilor, Ángel Fernández Artime, a dedicat publicaţia omagială pentru 2022 spiritualităţii Sfântului Francisc de Sales, alegând tema "Faceţi totul prin iubire, nimic prin forţă". Printre multele iniţiative organizate de salezieni în această perioadă jubiliară, trebuie semnalată, îndeosebi, publicarea textului Spiritualitatea şi pedagogia Sfântului Francisc de Sales în grupurile din Familia Saleziană ieşit în octombrie.
(După L'Osservatore Romano, 27 decembrie 2022)
Traducere de pr. Mihai Pătraşcu
