Faptele Apostolilor ne relatează în capitolul 12 că Sfântul Apostol Petru a fost dus în temniţă de împăratul Irod, legat fiind cu două lanţuri de fier. ”Iar când Irod era să-l scoată afară, în noaptea aceea, Petru dormea între doi ostaşi, legat cu două lanţuri, iar înaintea uşii paznicii păzeau temniţa. Şi iată un înger al Domnului a venit deodată, iar în cameră a strălucit lumină. Şi lovind pe Petru în coastă, îngerul l-a deşteptat, zicând: Scoală-te degrabă! Şi lanţurile i-au căzut de la mâini.” (Faptele Apostolilor 12, 6-7)
Lanțurile sfântului cu care a fost legat în închisoarea din Ierusalim, precum și lanțurile cu care acesta a fost înlănțuit în "Carcera Mamertinica" din Roma se păstrează în Basilica „Sfântul Petru în Lanţuri” (San Pietro in Vincoli) din capitala Italiei, cunoscută şi sub numele de Basilica Eudossiana, care a fost construită între anii 432-440, sub pontificatul papei Sixtus al III-lea (433-440), peste o construcţie mai veche, pe colina Esquilin, în cartierul Monti de astăzi. Biserica anterioară fusese dedicată Sfinților Petru și Pavel și se prăbușise. Cea nouă a fost destinată să adăpostească lanţurile cu care fusese legat Sfântul Petru la Ierusalim, lanţuri venerate ca relicve și a căror cinstire se face în 16 ianuarie.
