Cardinalul francez iezuit Albert Vanhoy a trecut la Casa Tatălui, joi, 29 iulie, la Roma, la vârsta de 98 de ani. Era membrul cel mai în vârstă al Colegiului Cardinalilor care, în prezent, este constituit din 220 de cardinali, din care 123 electori și 97 fără drept de vot, din cauza limitei de vârstă.
Într-o telegramă de condoleanțe, papa Francisc și-a exprimat admirația și recunoștința față de dăruirea cu care cardinalul iezuit francez Albert Vanhoye a slujit Biserica, față de munca sa intensă în calitate de profesor expert și biblist cu autoritate în exegeza Sfintei Scripturi.
Pontiful a amintit dragostea sa față de ministerul predicării pe care l-a exercitat cu generozitate, însuflețit de dorința înflăcărată de a transmite Evanghelia. Sfântul Părinte se roagă pentru ca Domnul să-l întâmpine pe acest credincios slujitor al Său în Ierusalimul ceresc.
Cardinalul Albert Vanhoy a fost, în trecut, rector al Institutului Pontifical Biblic și secretar al Comisiei Pontificale Biblice.
Născut la 24 iulie 1923, la Hazebrouck, în Dieceza de Lille, în nordul Franței, a intrat în Societatea lui Isus la 11 septembrie 1941. A depus primele voturi la 15 noiembrie 1944 și a fost sfințit preot în data de 26 iulie 1954, la Enghien, în Belgia. A obținut licența în Literatură la Sorbona și în Teologie la Universitatea din Enghien, obținând succesiv doctoratul în Teologie Biblică, în 1961, la Institutul Pontifical Biblic.
Specialist în exegeza Scrisorii către Evrei, Albert Vanhoy a fost chemat la Roma în 1963, unde a avut misiunea de profesor la Institutul Pontifical Biblic, până în 1998. Între 1984 și 1990 a fost rector al Institutului Pontifical Biblic. A fost, de asemenea, membru al Comisiei Pontificale Biblice, între 1984 și 2001 și secretar al aceleiași instituții între 1990 și 2001. Cardinalul Vanhoy a fost și consultant la Consiliului Pontifical pentru Promovarea Unității Creștinilor, între 1980 și 1996.
Albert Vanhoy a fost creat cardinal de Benedict al XVI-lea, în Consistoriul din 24 martie 2006, la vârsta de 83 de ani, “în semn de apreciere față de serviciile aduse Bisericii cu fidelitate exemplară și devoțiune admirabilă”.
Anunțând intenția de a-l crea cardinal, în cadrul audienței generale din 22 februarie 2006, Benedict al XVI-lea l-a definit “un mare exeget”.
Sfânta Liturghie de înmormântare va avea loc sâmbătă, 31 iulie, cu începere de la ora 11, și va fi prezidată de cardinalul Leonardo Sandri.
